5. Internet et le Web (1969-2000)
D'abord, ne pas confondre
Deux choses différentes, souvent mélangées :
| C'est quoi ? | Comparaison | |
|---|---|---|
| Internet | Le réseau physique qui relie les machines et les règles pour s'y parler | Le réseau routier |
| Le Web | Un service parmi d'autres qui circule sur Internet : les pages, les liens | Les camions qui roulent dessus |
Le courriel, la visioconférence ou les jeux en ligne passent aussi par Internet sans être du Web.
ARPANET (1969)
Le département de la Défense américain finance un réseau expérimental reliant quatre universités. L'idée directrice : un réseau sans centre, où l'information est découpée en petits paquets capables de contourner une panne.
Le premier message envoyé devait être « LOGIN ». Le système a planté après deux lettres. Le tout premier mot d'Internet fut donc : « LO ».
Le langage commun : TCP/IP (1983)
Vint Cerf et Bob Kahn mettent au point TCP/IP, un jeu de règles qui permet à des réseaux différents de se comprendre. Le 1ᵉʳ janvier 1983, ARPANET bascule dessus : c'est la date de naissance technique d'Internet.
L'idée-clé est de ne rien imposer sur ce qu'on transporte. Le réseau est bête, l'intelligence est aux extrémités — c'est pour cela qu'on a pu y ajouter le Web, la vidéo ou les appels sans jamais rien changer au cœur du réseau.
Le Web (1989-1993)
Au CERN, à Genève, Tim Berners-Lee cherche à organiser la documentation d'un laboratoire où tout le monde utilise des machines incompatibles. Il propose un système de documents reliés par des liens hypertexte et invente trois choses :
- le HTML, pour écrire les pages ;
- le HTTP, pour les transmettre ;
- l'URL, pour donner une adresse à chaque page.
En 1993, le CERN place le Web dans le domaine public, gratuitement. C'est probablement la décision la plus lourde de conséquences de toute cette histoire : personne ne possède le Web, donc tout le monde peut construire dessus.
!!! tip "Un détail suisse" Le Web n'est pas né dans la Silicon Valley mais à quelques kilomètres de Genève, dans un laboratoire de physique des particules — et comme effet secondaire d'un problème de classement de documents.
L'explosion (1993-2000)
Le navigateur Mosaic (1993), puis Netscape, affichent les images dans les pages et rendent le Web utilisable par tous. Les internautes passent de quelques millions à des centaines de millions en une décennie.
Suivent les moteurs de recherche — dont Google (1998), qui classe les pages selon les liens qu'elles reçoivent — puis la bulle spéculative des « dot-com », qui éclate en 2000. Les entreprises disparaissent ; l'infrastructure, elle, reste.